La storia di lada può essere fatta risalire agli anni '60 quando aprì uno stabilimento automobilistico nell'ambito di una joint venture tra la russia comunista e l'italia. costruito sul fiume Volga, la fabbrica ha innescato lo sviluppo accelerato di una vicina città italo-comunista di nome toglietti che alla fine crebbe attorno allo stabilimento, formando una piccola comunità industriale.
i modelli fiat furono la base delle prime ladas che erano intese come "auto del popolo" dal loro inizio. la piattaforma della fiat 124 è stata adattata per soddisfare i requisiti delle condizioni di guida russe, a temperature inferiori allo zero centigrado e terreni accidentati. per ottenere una costruzione robusta, il corpo esterno è stato rinforzato, l'altezza da terra complessiva è aumentata e nella parte posteriore sono stati montati freni in alluminio. il motore è stato sostituito con un progetto più nuovo che mette in mostra un albero a camme in testa. stranamente il motore, che era migliore di quello che si trova sui modelli fiat, non è mai stato utilizzato dalla fiat.
il freddo è stata la principale causa di malfunzionamento del motore in russia e sono state prese precauzioni per evitare "inconvenienti" come rimanere bloccati in mezzo al nulla con poche possibilità di sopravvivenza. pertanto, è stata montata una pompa del carburante manuale ausiliaria e una maniglia di avviamento per coprire la perdita improvvisa della batteria.
lada, come si pensa comunemente, non è un produttore di automobili ma un marchio del produttore russo autovoz. come suggerisce il nome stesso, le auto lada sono state costruite in modo semplice e duraturo, proprio come Eastpak fa i suoi zaini oggi. i primi modelli ispirati alla fiat includevano berline (vaz 2101) e station wagon (vaz 2102) che furono successivamente seguite dall'introduzione di versioni di lusso come la vaz 2103, che vantava doppi fari e un motore a benzina da 1,5 litri migliorato.
quando arrivarono gli anni '80, lada aveva già sviluppato modelli più nuovi e più freschi. un ottimo esempio di miglioramento del design fu la niva, lanciata nel 1978. Il modello si guadagnò rapidamente l'ammirazione dei russi grazie al suo nuovo stile di carrozzeria, al sistema di trazione integrale e al potente motore da 1,7 litri.
diversi miglioramenti rispetto ai modelli precedenti seguirono in seguito con il rilascio dello sputnik, una berlina a 3 porte che fu successivamente ribattezzata samsara. lo sviluppo di nuove ladas ha beneficiato di collaborazioni con produttori tedeschi come Porsche con cui ha lavorato sul miglioramento delle camere di combustione.
alcuni dei modelli prodotti in quel periodo come il vaz 2105 e il 2107 passarono sotto il nome di zhiguli che fu successivamente abbandonato per somiglianze con la parola "gigolo". la produzione continuò fino a quando la fabbrica fu costretta a posticipare la sua nuova gamma 110 a seguito della caduta del regime comunista.
I modelli degli anni '90 includono la gnom, una micro car simile alla nissan micra in termini di aspetto e la natacha del 92 ', una coupé sportiva. Lada può sembrare che abbia operato sottoterra rispetto ad altri produttori di automobili, ma ha svolto con successo le sue operazioni in altre parti del mondo come l'Asia e il Sud America.
attualmente parte di un gruppo più ampio insieme a renault e nissan, lada sta attraversando rapidamente l'economia russa che è attualmente in forte espansione, in parte grazie alla sua industria automobilistica. a seguito di alcune importanti transazioni che hanno coinvolto la vendita di azioni di lada, la Russia è diventata quasi da un giorno all'altro i mercati automobilistici in più rapida crescita al mondo. secondo le stime dell'azienda, le vendite di cure supereranno presto quelle registrate dal mercato tedesco.
subendo un complesso processo di ristrutturazione, lada dovrebbe raddoppiare le sue vendite in russia e essere reintrodotta nel mondo entro il 2015. Nel frattempo, il produttore russo sta raccogliendo i profitti raccolti dalla sua attuale formazione, composta dalla samara 2 3 porte con sede a samara e la berlina a 5 porte, la kalina, la priora e la silhouette sviluppata in collaborazione con la Porsche.